Св Вартоломей проповядвал Христовото учение във Фригия, Сирия, Мала Азия и в земите на Далечния Изток – в Индия, където превел Евангелието от Матея на индийски език. Апостолът посетил и Армения, където покръстил много езичници. Св. Вартоломей изцерил и дъщерята на царя, която била много болна. Тогава царят приел Светото кръщение.
С него се кръстили и голям брой негови поданици.
Изтезаван от езичниците
В град Албанопол св. Вартоломей бил жестоко изтезаван от езичниците, разпнат с главата надолу и накрая посечен с меч. Християни свалили от кръста тялото на апостола и го поставили в оловен ковчег, който погребали в същия град във Велика Армения.
Дълго след това светите мощи на апостола извършвали чудеса – изцелявали болни, поради което много хора се обърнали към Христовата църква. По-късно мощите на св. апостол Вартоломей били пренесени в неаполитанския град Беневент, а след това в Рим.
Българите наричат празника „Въртоломей”, „Въртомоляй”. В традиционните народни представи апостол Вартоломей е единият от четиримата светци „градушкари”, най-известен от които е Герман (другите двама са Лисо и Видо). Според народните представи на празника на св. Вартоломей слънцето се завърта, тръгва към зимата и „играе”, когато изгрява.
Затова хората ставали много рано сутрин, за да видят как слънцето се завръща към зимата. Вярва се, че когото слънцето „види”, той ще бъде здрав, весел и честит през годината.
През целия ден на празника Въртоломей стопаните не трябва да работят нищо на полето, за да не падат градушки, да не извиват бури и да няма пожари, които да унищожат реколтата. Този ден традиционно се празнува за предпазване от „въртоглавие” (световъртеж). Жените не трябва да мият главите си, за да не станат „щури” и „въртоглави”, да не ги боли главата, да нямат световъртеж и да не полудяват. Пак затова не трябва и да се впряга работният добитък.
Сприятеляване с апостол Павел
На 11 юни почитаме и апостол Варнава – един от 70-те ученици на Христос.
