32 години след паметното за България Световно първенство в САЩ, северноамериканският континент отново ще приеме Мондиал – най-голямото и престижно футболно състезание в света. За първи път в историята цели три нации ще бъдат домакини на шампионата – САЩ, Мексико и Канада, като също така за първи път броят на участващите нации достига 48.
Това означава, че броят на мачовете на Мондиал 2026 се увеличава до 104, а бъдещият шампион ще трябва да изиграе осем двубоя по пътя към златните медали, а не както досега – седем. Абсолютно всеки мач от програмата на Световното първенство ще може да бъде игран и в сайт №1 за онлайн и спортни залози в България, познат като генерален спонсор на ЦСКА и регионален партньор на Милан. Платформата е с нов дизайн, нови функционалности и много интересни предложения, свързани с най-голямото спортно събитие на планетата.
И ако приемем, че Мексико винаги е била “футболна” нация, където този спорт е сред най-обичаните, то за САЩ и Канада “сокърът” тепърва се развива. Истината е, че и в двете държави спортът направи някои големи крачки, а северноамериканската МЛС (Мейджър Лийг Сокър) осезаемо подобри нивото си спрямо 90-те години на миналия, например. И все пак – къде се намират САЩ и Канада, броени часове преди мача на откриването между Мексико и Южна Африка на легендарния “Ацтека”?
САЩ: равносметката за “сокъра” и митът за баскетбола
През настоящия летен сезон САЩ официално разполагат с четвъртата най-голяма футболна фен база в света, обхващаща феноменалните 62.5 милиона души. Въпреки тези главозамайващи мащаби, често срещаното твърдение, че “сокърът” е изпреварил баскетбола, се оказва преувеличено.
Чистата спортна икономика показва, че НБА остава комерсиално чудовище, генерирайки рекордните 14.3 милиарда долара, докато общите приходи на Мейджър Лийг Сокър се въртят около 2 милиарда. Проучванията за предпочитанията на американците поставят американския футбол като недостижим лидер, последван стабилно от баскетбола. Голямата победа на “сокъра” обаче е, че той вече твърдо изпревари хокея на лед и диша във врата на традиционния бейзбол, окупирайки силното трето място сред най-популярните спортове в страната.
Темповете на растеж на футбола в Щатите остават феноменални, благодарение на предмондиалната треска и дългосрочния ефект от привличането на Лионел Меси в Интер Маями. Разбира се, в миналото – по-далечно и близко, други от най-големите в историята на играта, като Пеле, Франц Бекенбауер, Джордж Бест, Златан Ибрахимович, Уейн Руни, Тиери Анри и т.н. също допринесоха за напредването на “нашия” футбол.
Телевизионните рейтинги отчитат средно 7.9 милиона зрители на седмица чрез стрийминг и линейни канали, което представлява скок от 62% на годишна база. Посещаемостта по трибуните бележи средно по над 22 000 фенове на мач, като няколко емблематични двубоя през пролетта преминаха границата от 72 000 зрители на живо.
Самата Мейджър Лийг Сокър вече се разрасна до 30 отбора, младежките академии обхващат над 15 000 картотекирани таланти, а общата заетост в сектора надхвърля 120 000 служители. Най-важният коз за бъдещето е демографията, тъй като сокърът държи най-младата фен база в САЩ със средна възраст под 40 години, доминирана изцяло от поколенията на Милениалите и Gen Z.
