На митичния „Уембли“ глава преклони световният вицешампион – Хърватия, който отстъпи на старта на Евро 2020 пред Англия.
Победата с 1:0 не дойде никак лесно, като всичко бе решено от точно изпълнение на Рахийм Стърлинг в 57-ата минута.
Головият пас пък даде халфът на Лийдс Юнайтед – Калвин Филипс. Въпреки далеч по-офанзивния си стил, хората на Гарет Саутгейт не преодоляха още веднъж Ливакович. А шансове за това се откриха пред Стърлинг и ударилият гредата Фил Фодън.
За цял мач Хърватия не създаде реална опасност пред Джордан Пикфорд и ще разчита на точки в следващите си два мача от група D, за да продължи към осминафиналите.
Островитяните можеха да поведат още в петата минута, когато Рахийм Стърлинг демонстрира добро движение в центъра на игрището. Той пусна елегантен пас за Фил Фодън, но младата звезда на Ман Сити намери единствено дясната странична греда на Доминик Ливакович.
Пред вратата на „шахматистите“ продължи да бъде горещо. Халфът на Лийдс – Калвин Филип намери от въздуха, лошо изчистена топка след корнер, и само добрият рефлекс на Ливакович избави балканците от най-лошото.
Селекцията на Гарет Саутгейт продължи с набезите си, най-вече през зоната на абсолютния дебютант Йошко Гваридол. Всичко това донесе няколко струпвания в малкото вратарско поле, но до голов шут на Стърлинг или Кейн, така и не се стигна.
„Трите лъва“ сякаш започнаха тромаво втората част и това си пролича от действие на Кийрън Трипиър. Шампионът на Испания с Атлетико (Мадрид) върна прекалено слабо назад за Пикфорд. И само добрата концентрация на стража не позволи топката да бъде открадната от дебнещия Анте Ребич.
Мъките за Англия наглед приключиха в 56-ата минута, когато резултатът беше открит. Калвин Филип се възползва от лошо построена хърватска отбрана.
Имаше достатъчно време, за да види влизането на Стърлинг в наказателното поле и зарадва своя съотборник с перфектен извеждащ пас. Въпреки намесата на Ливакович, звездата с №10 съумя да прокара коженото кълбо в мрежата и така да отприщи дивата радост на „Уембли“.
Селекцията на Гарет Саутгейт можеше да удвои своята преднина в 62-ата минута, когато Мейсън Маунт проби по крилото и отправи прецизно подаване за Хари Кейн.
Капитанът на Англия се измъкна от персоналния си пазач Гваридол, но от няколко метра не намери очертанията на вратата. Още по-лошото за Хари бе, че се удари неприятно и в страничната греда, наложило намесата и на медицинския екип.
През оставащите мигове Хърватия така и не осъществи финален натиск, който да ги избави от злощастната им съдба.
На 18 юни Англия ще има класически сблъсък с Шотландия, отново на „Уембли“. Хърватите пък ще се опитат да пречупят коравия тим на Чехия.
